2021年6月16日，華盛頓大學(xué)、華盛頓大學(xué)伯克自然歷史和文化博物館、世界自然基金會(huì)香港分會(huì)和科倫坡大學(xué)的一個(gè)研究小組 在Biotropica上發(fā)表了一項(xiàng)研究，為保護(hù)斯里蘭卡的粗鼻角蜥蜴提供了一個(gè)重要的路線圖 。

粗鼻角蜥，或稱Ceratophora aspera，是生活在斯里蘭卡雨林中的小蜥蜴，在世界其他地方?jīng)]有發(fā)現(xiàn)。粗鼻角蜥蜴的特點(diǎn)是雄性有突出的角，生活在雨林和棕櫚樹叢中潮濕的微生境中。這些蜥蜴特別適合了解雨林棲息地被破壞、氣候變化和寵物貿(mào)易的后果，因?yàn)樗鼈儽椴妓估锾m卡西南部的低地雨林。

通過分析這些蜥蜴基因組中某些類型的突變，該團(tuán)隊(duì)能夠確定地理和歷史事件如何影響粗鼻角蜥蜴剩余野生種群的分布。研究小組通過捕捉和釋放的方法獲得了粗鼻角蜥蜴的DNA，具體過程為捕捉野生蜥蜴并從它們的尾巴尖端提取組織樣本，然后再將它們放回野外，這樣可以最大限度地減少對(duì)野生動(dòng)物的壓力。

除了棲息地被破壞外，貓和雞等非本地物種也會(huì)吃這些蜥蜴，對(duì)它們?cè)斐蛇M(jìn)一步的傷害。考慮粗鼻角蜥蜴的種群結(jié)構(gòu)、歷史和生態(tài)，以保護(hù)遺傳多樣性，該小組建議采取一種保護(hù)策略。DNA分析的結(jié)果發(fā)現(xiàn)粗鼻角蜥蜴按距離分為四個(gè)森林組。隨著斯里蘭卡政府承諾恢復(fù)雨林生境，該研究的結(jié)果可以幫助提供森林景觀恢復(fù)的指導(dǎo)方針。

除了這些蜥蜴之外，研究人員目前正在考慮將這項(xiàng)工作擴(kuò)展到其他動(dòng)物和斯里蘭卡其他具有高保護(hù)價(jià)值的地區(qū)。在斯里蘭卡，大約14%的哺乳動(dòng)物、6.5%的鳥類、75%的爬行動(dòng)物和29%的開花植物物種為斯里蘭卡獨(dú)有。這項(xiàng)研究中的DNA分析方法不僅為斯里蘭卡的保護(hù)規(guī)劃提供了參考，而且還可以應(yīng)用于生活在其他瀕危雨林中的物種，包括馬達(dá)加斯加、婆羅洲和亞馬遜雨林。

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