科蒂克卷入性騷擾丑聞

鳳凰網(wǎng)科技訊 北京時(shí)間1月19日消息，微軟公司昨晚突然宣布豪擲687億美元(約合4365億元)收購(gòu)游戲巨頭動(dòng)視暴雪。在此之前，這筆爆炸性交易沒有走漏一點(diǎn)風(fēng)聲，它是怎么達(dá)成的呢？

性騷擾丑聞創(chuàng)造收購(gòu)機(jī)會(huì)

去年年底，那時(shí)的動(dòng)視暴雪及其CEO鮑比·科蒂克(Bobby Kotick)正飽受性騷擾指控的困擾。據(jù)外媒當(dāng)時(shí)報(bào)道，科蒂克多年來(lái)一直知道公司存在不當(dāng)性行為。而且，他自己也有性騷擾和虐待行為的歷史。例如，科蒂克知道動(dòng)視旗下工作室的一名女員工聲稱她被男上司強(qiáng)暴，但是他向董事會(huì)隱瞞了這一信息，也并未告知董事會(huì)公司最終與這位女員工達(dá)成了和解。

于是，微軟的一群高管建議Xbox業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人、電子游戲行業(yè)的元老菲爾·斯賓塞(Phil Spencer)與這位四面楚歌的CEO進(jìn)行溝通。

知情人士稱，這么做的目的一方面是向一個(gè)關(guān)鍵合作伙伴表示支持，表明微軟就動(dòng)視對(duì)待女員工的方式感到擔(dān)憂；另一個(gè)目的則是確保如果科蒂克及其董事會(huì)愿意出售公司，微軟將處于有利地位，可以提出報(bào)價(jià)。在兩周的時(shí)間里，經(jīng)過(guò)幾次電話交談，討論逐漸發(fā)展到微軟有意收購(gòu)該公司。

交易策劃者斯賓塞

盡管這些事件為雙方從11月中旬開始磋商最終協(xié)議鋪平了道路，但是幾個(gè)月來(lái)，微軟高管其實(shí)一直在暗示他們正尋求交易。至少?gòu)?020年夏天開始，微軟CEO薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)就一直在尋找能給公司帶來(lái)穩(wěn)定消費(fèi)級(jí)用戶的收購(gòu)機(jī)會(huì)。

2021年11月，斯賓塞在佩利國(guó)際理事會(huì)峰會(huì)的一次采訪中重申了他的一貫立場(chǎng)，即他正在尋找收購(gòu)機(jī)會(huì)。他還指出，Xbox業(yè)務(wù)尤其想要達(dá)成能夠增加休閑和社交游戲的交易——這正是動(dòng)視的手游所能提供的。“我們雄心勃勃。”斯賓塞在峰會(huì)上說(shuō)。

欲擒故縱

大約在同一時(shí)間，動(dòng)視暴雪因?yàn)樾则}擾報(bào)道所承受的壓力越來(lái)越大。在這一爆炸性報(bào)道曝光后，斯賓塞在微軟內(nèi)部傳閱了一封電郵，稱他正在“評(píng)估我們與動(dòng)視暴雪所有方面的關(guān)系，并根據(jù)媒體爆料進(jìn)行積極調(diào)整”。這兩家公司已經(jīng)合作了近20年，動(dòng)視面向微軟Xbox游戲機(jī)銷售游戲，第一款《使命召喚》就是為初代Xbox游戲機(jī)發(fā)行的。斯賓塞在一封發(fā)給員工的電郵中表示，他和微軟的游戲領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)對(duì)動(dòng)視的“可怕事件和行為深感不安”。

幕后，斯賓塞卻在研究一種合并方案。與其他大型游戲交易一樣，微軟對(duì)于這筆交易的推銷也充分利用了斯賓塞數(shù)十年的行業(yè)經(jīng)驗(yàn)。1988年，這位高管以實(shí)習(xí)生的身份加入微軟，之前他曾在華盛頓州溫哥華市的一家電腦市場(chǎng)推銷電子游戲和電腦設(shè)備。

然而，據(jù)兩位知情人士透露，即便在動(dòng)視努力挽回其在玩家和投資者心目中的聲譽(yù)，并權(quán)衡潛在出售交易時(shí)，科蒂克和動(dòng)視董事會(huì)也不接受微軟作為收購(gòu)方。在性騷擾報(bào)道發(fā)表后的一個(gè)月內(nèi)，動(dòng)視的股價(jià)下跌了約15%。知情人士稱，動(dòng)視曾打電話試圖找到其他感興趣的公司，包括Facebook母公司Meta和至少另外一家大公司，但是這些公司興趣不大。Meta的發(fā)言人拒絕置評(píng)。

動(dòng)視還曾接觸過(guò)Facebook

面對(duì)動(dòng)視的猶豫，微軟退后了一步，告訴該游戲發(fā)行商他們很高興與動(dòng)視繼續(xù)合作，并致力于在Xbox上銷售更多動(dòng)視游戲。最終，動(dòng)視回到談判桌前，兩家公司的團(tuán)隊(duì)整個(gè)假期都在努力達(dá)成協(xié)議。微軟聘請(qǐng)了高盛集團(tuán)的丹·迪斯(Dan Dees)擔(dān)任顧問(wèn)，動(dòng)視聘請(qǐng)了投行艾倫公司的南希·佩雷茨曼(Nancy Peretsman)。知情人士稱，盡管納德拉在需要時(shí)參與了合并談判，但大部分時(shí)間都是由斯賓塞和科蒂克負(fù)責(zé)磋商。

作為微軟CEO，納德拉完成的首筆交易是在2014年以25億美元收購(gòu)了《我的世界》游戲，這也得益于斯賓塞與游戲開發(fā)者馬庫(kù)斯·佩爾松(Markus Persson)的關(guān)系。當(dāng)佩爾松想要出售《我的世界》時(shí)，他直接找到了斯賓塞。《我的世界》之前由私人擁有，被認(rèn)為是有史以來(lái)最暢銷的游戲之一。2020年，斯賓塞還親自與知名視頻游戲發(fā)行商Bethesda Softworks的聯(lián)合創(chuàng)始人羅伯特·A·奧特曼(Robert A. Altman)談判，以75億美元收購(gòu)Bethesda母公司ZeniMax Media。

拒絕收購(gòu)Zynga

就在微軟與動(dòng)視討論交易的同時(shí)，另一家大型電子游戲公司也出手了。上周，Take-Two宣布以110億美元收購(gòu)手游開發(fā)商Zynga。據(jù)知情人士透露，在Take-Two敲定交易之前，負(fù)責(zé)該交易的銀行家曾與微軟接觸，看看他們是否有興趣競(jìng)購(gòu)Zynga。微軟表示反對(duì)。

事實(shí)證明，微軟制定了更大的目標(biāo)。周二，微軟宣布以687億美元的價(jià)格收購(gòu)動(dòng)視，將這家擁有《使命召喚》和《魔獸世界》等系列游戲的傳奇游戲發(fā)行商收入囊中。這一結(jié)合讓微軟一躍成為頂級(jí)游戲開發(fā)商，獲得了多年來(lái)一直難以得到的手機(jī)用戶，讓微軟在和對(duì)手競(jìng)相打造被稱為“元宇宙”的虛擬現(xiàn)實(shí)平臺(tái)之際增強(qiáng)了實(shí)力。(作者/簫雨)

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